老妇人引了鄢子月在正堂坐下。

“这里的每一个牌位都是我胡氏一族英年早逝的人，其中便有红娘的父母”，老妇人看着上下两排灵位，似有万千苦楚说不出，只能化作两行清泪。

“我胡氏一门本就火凤国军机司底下铸造处的掌事，主管火凤国的兵器铸造一事。说来已经有快二十年了，那时正是我儿胡宽任铸造处掌事，偶然巧合之下，认识了江湖上赫赫有名的飞鱼堡堡主，两人皆因对兵器铸造的痴迷而相投，几番接触下来便成了知己，时常往来。两年之后，火凤与逍遥一战，当时飞鱼堡正为逍遥国打造兵器，因量大且工艺要求高，飞鱼堡堡主便请我儿去指点一二。战时不得闲，我儿抽不开身，飞鱼堡堡主便亲自来了凤都，一呆就是一个月，?一个月里时常与我儿谈及铸造之术，久而久之，我们便更加视他为知己，可不曾想人心叵测，当我儿媳生下孩子之后，他便将母子一并掳走，要挟我儿前去飞鱼堡。我儿念及爱妻幼子便与当时府中得力的管家，也就是红娘的父亲一道去了飞鱼堡，一去便是一月有余。之后逍遥国与火凤国战事越发紧张了，逍遥国所制的兵器与我火凤国相同不说，更是时常有更加克敌的兵刃出现在战场之上，当时火凤统帅是康王与南宫远将军，问责铸造处，可当时我儿身在飞鱼堡是不争的事实，康王与南宫远将军便判定我儿背叛了火凤，罢了我儿的官职，我胡氏一门大大小小老老少少一共二十九口便沦为罪奴，关进了死牢受尽凌辱。数日后我儿归来，面见了康王，承认了背叛一事，得康王首肯地牢里见我时告知儿媳与孙子已被害，红娘的父亲也被杀，之后便自刎谢罪了。康王或见我们可怜，将我们暗中保了出来，交给当时红英堂的堂主照顾着，便有了这个余生村。再后来，便是红秀接任了红英堂堂主之位，继续照顾我们，但她心气儿高，一直对他父亲的死耿耿于怀，一直追查凶手，后来不幸也被害了，此后红娘接替她的姐姐，一直照顾着余生村”，老妇人说完长呼了一口气，仿佛把心中压抑了多年的秘密吐出来。

“我父王不是同情心泛滥的人，更不会因为你们当时可怜便保你们出来的，从死牢里保人出来本就是犯法的，父王冒这么大的风险为你们，必然是有什么原由的，我想此举该是他信守承诺而做的事”，鄢子月听完便提出了疑问，看向老妇人道：“老夫人，您是不是有什么重要的事没告诉我”。

老妇人惊了一下，看向鄢子月，虽然她脸上有尘土看不清表情，但那一双清澈透亮的眼睛却让人无所遁形。

“好精明的娃啊”，老妇人短叹了一声接着道：“我儿自尽之前确有交给我一份锦帛交待我若康王食言，便将锦帛销毁，之后我们得活又在余生村呆了一年之后，康王亲自来取，老身见了他后，觉得他可信，便交给了他。不信，你可以回去问你的父王。”

鄢子月听完蹙眉眯眼，细细的回忆着书房里的一切，看是否见过类似锦帛的东西。

“老夫人，那锦帛是什么颜色”？

“老身没记错的话，该是黑色”。

“黑色…”，鄢子月便又细细的回想着，突然想到了，或许该是那个吧。

鄢子月定了定道：“老夫人，你说你们当时被沦为罪奴，身上该有标记才对”？

老妇人一听，苦涩的一笑道：“是呢，我们胡氏一门二十九口，人人身上都有标记，那是耻辱，是一辈?子都洗不掉的印记”，说着抬眼看向鄢子月道：“我的在后腰上，娃，你要看吗”？

红娘听着将衣领扯开，肩头处一个牡丹花的纹身，细看之下便分明是一个“罪”字。

中年的男子也扯开了衣领，胸口处也是一个“罪”字，只不过已经模糊了。

“老夫了，你可曾想过，但凡身上有标记的罪奴一旦被发现，按律是要视为逃犯，轻则监禁终身，重则斩首示众的。余生村现今的村民里有半数以上身上是有标记的吧。那他们出去之后，随时会有危险的”。

“我自然知道，只是…”，老妇人转看向红娘一眼道：“我们不能再拖累红娘了，而且只要多注意一些，应该不会有事的吧”。

“你这是侥幸，老夫人，你若方才跟众人说了这一情况，他们只怕不会愿意离开余生村的”。

老妇人一听，看向红娘，脸上顿生了几分恐慌来。

“不过，老夫人，你的做法是对的，村民有手有脚是该自食其力，老是靠别人，人都要废了”。

红娘闻言忙上前行礼道：“少主，你是不是有什么办法”？

“办法也不是没有，不过还是得靠你。想出去的村民，跟你一样做一个纹身掩盖一下，之后到你管理的店铺上工不就行了，你既能照顾又能保护他们，按工结算那他们也就不算不劳而获了，相信也不乏优秀者，说不事实上还能成为你的得力帮手呢。至于不想出去的，店铺里需要做的活计大可交给她们做。另外，我看村子周边沃土茂林，开垦种点粮食什么的应该不成问题吧”。

红娘听了鄢子月的话，喜上眉梢道：“谢少主指点，这主意实在太好了”，说完看向老妇人。

老妇人点了点头，微微一笑道：“老身替余生村的人多谢了”。

“不过，红娘，你这些年挪用的钱两，你得还来”。

红娘一听，脸上露出了为难之色。

“但不急于一时，我给你十年的时间，你好好经营店铺，我相信以你的能力，该挣出来的吧”。

“谢少主…”，红娘一听还说什么，五体投地的叩谢。

“起来吧，不过你私自挪用还是违反了门规的，回去后自己领罚吧，若有再犯决不轻饶”。

鄢子月说完转身离开，骆管家看了看红娘，扶了她起来道：“尽快安排吧”。

“嗯…”，红娘看着鄢子月远去的背影心中感激之情翻涌，决心此生至死追随，绝不背叛。

鄢子月和骆管家回去了来时的男孩的院子，屋中已经掌灯，男孩的父母均在，又花了些钱才换回了衣服，便匆匆离开了余生村了。

出了村口，老远就看到了雷云霆、铁龙和风影等着了。

“你们截的钱粮呢”？