花自来说的这户人家与苗寡妇娘家只隔了一条巷子，家里有一位年过六旬的老人，还有儿子儿媳及两个孙儿。

老人叫叶兰芳，儿子叫叶奇胜，儿媳也姓叶，叫叶音。

而叶兰芳的夫君，已在早年故去。

对于展颜三人的到来，叶奇胜表示很欢迎，叶音也极其好客满面笑容，连两个孙子也睁大了两双眼睛围在三人身边，好奇地瞧着三个身着衙服的差爷。

叶兰芳上了年纪，可却还很精神，三人到的时候，她正靠在小院子里的卧椅里悠悠地晒着午后的阳光。

初见到三人为首的展颜，叶兰芳慢慢自卧椅上起身，很有眼力地道：

“这位差爷，应当是衙门的捕头大人吧？”

展颜点头：“老人家快些坐下吧，有话我们坐下说。”

叶兰芳重新在卧椅坐下，叶奇胜与叶音亦自屋里拿出来三把木凳供展颜三人坐下，叶音给三人上了家中最好的茶后，便到厨房里继续去忙。

叶奇胜则也拿了把矮凳在院子里坐下相陪，还有叶兰芳两个约莫七岁与九岁的孙儿围着几人嬉笑玩乐。

阴十七见老人的儿子孝顺，儿媳温良，孙儿绕膝，只觉得大概天伦之乐莫过于此。

花自来指着展颜问叶兰芳：“老人家怎知这位是我们衙门的大捕头？莫非以前见过？”

叶兰芳笑得慈蔼：“不曾见过，就是年轻时候见到过别的捕头大人穿的这一身衙门官服。”

花自来恍然大悟，直道原是如此。

阴十七留了个心眼问：“不知老人家在何时曾见过衙门的捕头到过边叶村？又是因着何事？”

叶兰芳这会沉默了。

似是回忆，又似是想起什么不好的事情，她布满皱纹的面容已无初时见到三人的慈祥和蔼。

展颜与阴十七、花自来三人面面相觑。

阴十七还往叶奇胜那边凑了凑，低声地问道：

“叶大叔，是不是我说错话了？”

叶奇胜对阴十七笑了笑，示意她不必在意，还说道：

“我母亲只要一提及以前的事便会如此，并非阴快手说错了什么，三位勿要见怪！”

一提及以前的事便会如此？

莫非以前的事是非常不好的事情，以致于令叶兰芳这位老人即便年过六旬，也仍一想起便浮现这种悲戚难过的神情来？

阴十七心中疑惑，可谓不问不快：

“叶大叔可否将以前的事说个一二给我们听听？”

叶奇胜倒是没什么好隐瞒的，但他道：

“我也很想知道母亲以前到底见过或经历过什么不好的事情，可母亲一直守口如瓶，莫说是我了，就是向来与我母亲最无话不谈的姐姐，母亲也从来不说。”

花自来也凑过来问：“那大叔的姐姐也不问问么？”

叶奇胜道：“问过，可母亲只将我姐姐训斥了一番，便不许她再提及以前的事情，姐姐不服，还与母亲吵了几句嘴，母亲被气得当场怒火攻心，差些晕了过去，姐姐被吓坏了，我也被吓坏了，自此姐姐与我再不敢提及！”