“好在那孙大人是个大有前程的，素来又会疼人——姐姐以后去了他家，怕不比跟着我那混不吝的哥哥强上百倍？”

这番话虽与她当初和莺儿说的截然不同，但那时说的是‘妻妾相斗’，香菱去了最多也不过是个姨娘，名分还在阮蓉之下，倒不用担心阮蓉会与她起什么冲突。

那香菱听了却只是掩面啜泣，半响才哽咽道：“我……我就是舍不得太太和姑娘……”

听她嘴里只说舍不得自家母女，却半句未曾提及薛蟠，宝钗便知她心里其实已经‘许了’这桩姻缘，于是又替薛姨妈做主，选了一套喜庆的头面首饰与她换上，权当是送的嫁妆。

待香菱打扮齐整，又收拾出两包袱琐碎行李，就听前面又有人来禀，说是因那雨越下越大，凉亭里的酒宴便提前散了，如今孙绍宗正要启程回府，薛蟠便让人喊了香菱出去。

香菱听了这话，先红着眼圈拜别了薛姨妈和宝钗，这才跟着小厮出了怡然轩。

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却说凉亭里酒席散去之后，冯紫英带着六七分醉意先行了一步，那贾琏一连讨了两个没趣，也便推说不胜酒力，直接回了自家院子。

因此等在贾府门前的，便只有孙绍宗与薛蟠二人。

孙绍宗这才寻着机会，将那呆霸王拉到一旁，小声问道：“你把那香莲送我，可是有什么隐情在里面？”

“果然什么都瞒不过二哥的法眼！”

薛蟠倒也不隐瞒什么，便在那门洞里，将这其中的缘由告知了孙绍宗。

却原来当初买这香菱时，薛蟠与一个姓冯的公子哥儿起了冲突，结果下人们失手打死了那厮，惹上了官司——当时审理此案的正是贾雨村。

贾雨村装神弄鬼一番，竟推说薛蟠已然生病而死，稀里糊涂的结了案。

当时薛蟠自以为得了便宜，谁知事后才发现自己在官方户籍里已然是‘死人’一个，再也做不得官、领不得俸、更回不得金陵老家！

他本就是个不成器的，又因此事不能继承父祖的勋爵，便愈发压不住下面那些管事的，只能眼瞧着薛家的生意一年不如一年。

如今王尚书不知从那里听说此事，便以此为筹码，说是只要薛家允了婚事，便替薛蟠了解那桩官司，以后也好继承父亲的勋爵——宝钗便是因此，才力劝薛蟠娶那王氏过门。

既然要彻底了断这桩公案，香菱作为当事人，却怎好继续留在薛家？

故此，才有了今日薛蟠二次赠妾之事。

孙绍宗听罢这前因后果，这才消去了心中的疑虑。

正待嘱咐薛蟠以后小心行事，却见那雨中婷婷袅袅走来个妙龄女子。

但见她约莫十五六岁年纪，手持一柄纸伞款款而来，满头珠翠微微乱颤，端庄恬静里又透出些少女娇憨，尤其那眉心一粒天生的胭脂记，恰似那画龙点睛一般，更添许多神采。

再看那身段，虽是裹在裙中，行进间也能瞧出七分熟三分涩，却正是最堪采摘、磋磨的好时候！

看罢多时，孙绍宗忍不住又回过头去，狐疑的问那薛蟠：“这样的美人儿，你当真舍得送我？！”