什么算是传承？什么算是兄弟？许多年后，独享王座的周明，喝着烈酒，看着花园里的椰子树和白象，享受着荣安独有的风情，想着往日旧事，自己和哥哥就是父皇和王叔的传承，他和他的哥哥就是那一脉相承的传承。

……

周明是周煄和易云的第二个儿子，与长子周昌相隔九岁，周明出生的时候，条件更上一层楼，物质上周明一出生就是皇子，万千娇宠，可精神上却不如周昌小时候富裕。恰逢周煄改革初始，怀着孕的易云都跟着担心，更何况主持改革的周煄。所以等周明生下来，照顾他的多数时候反而是周昌这个兄长，倒应了那句长兄如父。

一个九岁的孩子照顾婴儿自然是不可能，皇家还配备了庞大的专业的育婴团队，周昌的作用是逗孩子玩儿，以及表现皇帝一家对次子的喜爱，不让下面人生出怠慢主上、奴大欺主的心思。

等到周煄和易云忙的差不多抽出空来的时候，周明最依赖的人已经变成大哥了。

两个为人父母的深感自己失职，把照顾周明的重担接过来，好让周昌继续他帝国继承人的学业，这个庞大的、古老的、恰逢新生的国家，日后是周昌的，要掌控他，需要太多的知识，更大的努力。

这不，周昌上午去上学，刚刚分开一会儿周明就哭的上气不接下气，嘴里哀嚎着：“大哥，我要大哥，大哥……”

周煄一边心疼，一边检讨，都怪自己和易云太过忽视周明，柔声哄道：“明明，大哥要去上学呢，乖乖，等大哥下学回来就陪你玩好不好？”

“不好，我就要大哥，他不许去上学，不许去上学！”周明发挥小孩子特有的优势，开始撒泼打滚。

“那可不行，大哥以后要做皇帝的，他要学的东西太多了，不能总是陪你玩儿啊。”周严肃道，皇帝的位置是荣耀更是责任。

周明小小年纪就懂得看人脸色，见周煄一脸严肃就知道这事儿没商量，他抽泣着退而求其次道：“大哥不能陪我，那我就陪他！我也要上学！”

周煄为他们兄弟这样和睦深感欣慰，点了点他的小鼻子道：“小笨蛋哦，哥哥学的课程太深奥，你现在可学不会。你要上学爹给你另外请先生。”

“先生教的和大哥学的一样吗？我什么时候才能和大哥一起上学？”周梦眨巴着被泪水冲刷得更明亮的眼睛，直溜溜得瞅着周煄，铁石心肠也让这湿漉漉的大眼睛看得软成绕指柔。

“乖，你认真学，等到以后就和大哥一样了。”周煄哄他道。

“以后是多久？什么是以后？”才三岁的周明跳着脚问。

“宝贝啊，大哥比你大九岁，九岁你知道，你现在才三岁，要追上大哥，还要很有很大的距离呢。”周煄摆事实讲道理，试图打消周明跟着去上学地图。

“哇……哇……”即便才三岁，周明已经十分聪慧了，他识数，九年，是他年龄的三倍，他学习，大哥也在学习，那岂不是这辈子都不可能赶上大哥，不能和大哥一起读书了吗？

“怎么了，怎么了，宝贝不哭啊，大哥下学还能陪你玩儿。”周煄焦急哄道，周明已经哭的喘不过气来，身子开始抖动。

旁边伺候的人也吓得不轻，接过周明开始轻拍他的背部，请晃他的身子，让他情绪平静下来。周明嚎啕大哭，最能摸清他情绪的奶娘都哄不住。

易云循着哭声跑过来，接过孩子，道：“怎么回事儿？我才出去一会儿就哭成这样？”

周煄也挺委屈的，他说的都是实话，不知道孩子想到哪儿去了。

“明明非要跟着霄霄去上学，我正和他讲道理呢……”

周煄话音未落，哭泣的周明听到熟悉的字眼，大叫道：“大哥，大哥！”他分神说话，抽得反而不那么厉害了，焦急的周煄和易云看到有缓解，敢接又道：“大哥，大哥马上就来了，明明别哭，大哥不喜欢明明哭的。”

“哇……大哥喜欢我，大哥喜欢我！”在三岁的周明看来，谁都没有到他大哥重要，一听不喜欢三个字，嚎得更厉害了。

易云白了周煄一眼，哄道：“明明乖，明明乖，大哥最喜欢你了，最喜欢了。”

易云和周煄哄孩子的功夫，已经有宫人分别去通知太医和正在上学的太子殿下回来了。

周昌上学的地方是先前的棠棣所改建的，周煄这辈子显而易见的孩子不会多，干脆把那些精巧繁复的院子都拆了，统一建成了学堂，和原先的宫学合在一起，扩大皇家宫学的规模。现在不仅宗室，就连大臣子女也可以入学，易云正在着手推进平民子弟入学呢。所以，宫学是在靠近前廷的地方，离周明所在的后宫是非常远的，结果周昌却和太医院的御医一起赶到。

“爹，娘，明明怎么样了？”周昌气喘吁吁得跑进来。

看到周昌进来，周明就不哭了，虽然身子还止不住得颤抖，但已经知道自己控制了，抽气声小了很多。

周明原本白嫩的脸蛋一片潮红，鼻涕眼泪糊在脸上，小手紧紧握着，眼巴巴的看着自己大哥，生怕一转眼大哥又不见了。周昌白了一眼不靠谱的爹妈，他才出去上学一会儿，宝贝弟弟就哭成这样了。

周昌掏出手帕给周明擦脸，“阿哥……抱。”哭的口齿不清的周明伸手要抱。

易云哪里舍得，抱着孩子让周昌给他擦眼泪，眼神示意御医赶紧上前。

一家子将就着周明，就这么坐在地上方便御医诊脉。御医诊断过后，回道：“二皇子殿下脉象是受到惊吓，悲伤过度所致……”

所有人的目光都冲着周煄去，惊吓过度？你做了什么？

“好好的孩子你吓他做什么？”

“爹，你吓明明什么了？”

妻子、儿子，辅以御医责备的目光，周煄双手投降，委屈道：“我没讲吓人的故事啊！只说了明明不能和你一起上学。”

易云紧张的看着周明的反应，见他没哭，有问道：“不是这句，你还说别的没有？”

“还有什么？还有什么……”周煄也急得团团转，说过的话转头就忘，在大殿上来回踱步，突然灵光一闪道：“我还说了明明才三岁，跟不上霄霄的课程……”这也是大实话，周煄不知道周明在哭什么。

果然话音未落，刚刚依偎着大哥表情平静的周明开始蓄积眼泪，眼看就要嚎啕大哭。

周昌一把搂过弟弟，低声道：“明明别哭，大哥十二岁，你三岁，等大哥二十岁的时候你就十一岁了，等大哥三十五岁的时候你就是二十六岁，你看，咱们中间的差距越来越小。不信你看琉璃姑姑，她是二十六岁，她和娘三十五岁差距大不大？是不是？”

周昌才是明白自己弟弟想法的那个人，赶紧举例道。

周明泪眼朦胧得看了一眼侍立旁边的女官琉璃和自己娘亲，发现差别真的不大，才稍稍收了眼泪。

“那我……我要什么时候才能和大哥一起上学啊？”周明抽泣着问道。

周昌转头望向周煄，平日里可以哄弟弟，可是涉及学业，即便不懂教育，周昌也知道拔苗助长的危害，周明现在的确不适合和自己一起读书。

周明也知道家里是谁做主，眼巴巴的望着周煄。

被这样满含期待的眼神看着，周煄能有什么办法呢？

周煄跪坐在地上，眼神和两个小宝贝齐平，道：“霄霄，你懂这个道理，明明不可能和你一起学，他赶不上你的进度，到时候既让你分心耽误你的课业，也难为了他。”

周昌搭拢着脑袋，知道父亲说的有道理。

“可是……”周煄两个字吊起宝贝儿子的胃口：“可是明明的开蒙课程可以在宫学完成。”周昌的开蒙是周煄和易云亲自办的，在西北的时候他们只有一个宝贝儿子，回到京城，在波澜诡秘的夺位日子里，和孩子互动是周煄最好的解压方式。周煄忘不了自己一身戾气从外面回来的时候，霄霄像个小团子，矮敦敦胖乎乎，嫩嫩的莲藕似的小手，抓着他的手要“教”他下棋。那种血脉相连，一脉相承的感觉，是迷茫艰难岁月里的光。