袁氏又气又恼，听着他的话又想笑：“柴房可不就那个样子，不然你还以为里面会有棉被还是点心？”

掰着手指头想了想，袁昊天道：“大姑母你不知道，我们家柴房就有的，不止有点心，还有瓜果的。”

袁氏失笑，要如何告诉这个小鬼，此柴房非彼柴房呢？袁家三老爷是出了名的严苛，对嫡子袁昊天就更加严谨，稍有不妥便命人关在柴房里思过，因袁三夫人溺爱，袁老夫人又偏袒，故而每每袁昊天犯错被罚跪在柴房时，莫不是袁三夫人备了点心，就是袁老夫人放好了盥洗用具，即使这样也担心他受不住，若是天寒时节还有地暖备着，如此一来，袁昊天便当那柴房是常出入之地，并不觉得恐惧，是以当他听说是关柴房之时，还本着一副天不怕地不怕的慷慨从容，等到进了那柴房，才知道真正的苦。

袁氏不可能拆自己母亲的台，也不能在侄儿背后说谁的长短，因而转换了话题道：“昊儿，大姑母有几个问题问你，你要一一如实回答大姑母。”

袁昊天点头：“大姑母，昊儿一定知无不言言无不尽。”

袁氏揶揄道：“还知道念成语，大姑母果真是要对你刮目相看了。不过，即便如此，大姑母还是要弄清楚这些事情。昊儿你都听清楚了，要一个一个完完整整地回答姑母。”

“第一，你为何会突然来此？是独自一人还是带了家丁丫鬟？可有安排车驾？”

“第二，你为何深夜来此？是因何要来？”

“第三也是最重要的，你出府来，可有别人知道？你院子里的那些丫鬟小厮是否知晓？”

袁昊天听着，因想到：要说大姑母几个问题并不难回答，只是如今倒是有几处为难。其一，我本是与表哥一同来的，可怜我身材笨拙，不能与他同来同会，只不知道他是否安然回到家里，又是否有告知祖母大伯母等人，若是只有大伯母知道还好，她自会好生料理。可若是被父亲知晓，即便我完整无缺回去了，也少不得受一顿鞭刑，这也就罢了，最最糟糕的，要是母亲早上起来发现我不见了，那还不得闹成什么样子？不止连累下人们受苦，恐怕知道真相，非得闹个不可开交！其二，七表姐来我家两次，我又在她院落附近被逮住，少不得被人疑心是她蛊惑了我，她一个庶女，再多解释又有何人肯相信？到那时我的好心就会变成残害她的利刃，因而是无论如何也不能说出七表姐来。其三，大伯母固然疼我，大姑母也是爱我的，我若是说成是念着大姑母，难免大伯母多心，可要提到表哥的名号，似乎对大伯母不利，再者我虽被关押一夜，到底没有受过多大的罪，若因我闹的两府不睦，反倒罪过。

如此想了许多，便扯了个极怪异的谎言：“大姑母，说来你可能不信，侄儿也不明白为何身在此处，只是睡得迷迷糊糊之时，总觉得肚子饿，侄儿接连叫了几声，忽然想起我外头的那个丫鬟并嬷嬷晌午便告了假出去了。那更换的人，侄儿也使唤不惯，寻思厨房离得也不远也是侄儿常去之所，不料侄儿才一进去，就听闻一阵声响，于是侄儿便跨入木箱，心想等人离去再来用食，谁知道等得太久，就睡着了。侄儿醒来的时候，人已经在附近，侄儿遍寻几处，最后发现原来是大姑母的府上，这便进来了，至于为何会被误会成盗贼，那是因为……因为侄儿……”

说着低下头，袁氏只当他是不好意思，其实袁昊天是担心会被拆穿谎言，袁氏本欲再细问，锦铃进来附在她耳边说了几句，袁氏便拧起眉头，余光看着袁昊天，道：“你也累了，大姑母先出去一趟，你乖乖的，大姑母随后就来。”